Colloquia Latinō Sermōne Cōnscrīpta - Pars Prior - Colloquium Sextum

Ora tocca lezione di storia. L'argomento di cui oggi mi accingo a parlare è di somma importanza e gravità, perché recentissimo e ancor profondamente infisso nei nostri animi. Intendo parlare della spedizione Etiopica, colla quale, per iniziativa e sotto la guida di Benito Mussolini, l'italica gente di nuovo ha conseguito l'Impero.

Vi esporrò in breve le cause della guerra e come si svolsero le operazioni. Siccome gli Etiopi, sobillati da altri, ci provocavano da parecchio tempo, facendo frequenti scorrerie nel nostro territorio, il Duce, Capo Supremo del Governo, comandò che in Somalia si trasportassero e si raccogliessero gran quantità di armati, nonché enorme copia di mezzi e macchine da guerra. Fece inoltre trasportare numerosi operai e artigiani per costruire strade, per mezzo delle quali i nostri soldati potessero avanzare per quelle regioni impervie e impraticabili.

Prima di tutto furono a capo della preparazione, in Eritrea, Emilio de Bono, Quadrumviro della Marcia su Roma; in Somalia, Rodolfo Graziani, uomo espertissimo nel condurre colonie e sistemarle, che già aveva dimostrato il suo valore e il suo senno, con prove magnifiche, nel pacificare la Libia.

L'impresa presentava grandi difficoltà, poiché bisognava passare attraverso a luoghi selvaggi e battagliar con popoli ai quali non erano ignote le arti della guerra, e che possedevano armi costruite secondo i dettami della tecnica militare moderna, artiglierie, mitragliatrici, aeroplani.

La guerra cominciò il 2 Ottobre 1935, nel qual giorno il Duce per radio parlò a tutta l'Italia e a tutto il mondo.

Ma bisogna rifarsi un po' addietro; perché non posso passare sotto silenzio che, oltre alle cause più remote che sopra ho ricordato, un'altra più vicina ce ne fu, che si può considerare come la causa occasionale della guerra etiopica. Ed invero accadde che gli Abissini, col pretesto che la località che in lingua abissina si chiama «Ual-Ual» appartenesse a loro, cercarono di occuparla con le armi, onde i nostri presìdi furono costretti a respingere la forza con la forza. La qual cosa dall'imperatore abissino fu delegata al Consiglio delle Nazioni, che, raccolto prima a Ginevra e poi a Parigi, non poté dirimere la controversia.

Ora in breve vi esporrò in qual modo si siano svolte le operazioni, quali furono le più celebri battaglie, quali le vittorie decisive. Passato il torrente Mareb, senza quasi trovar resistenza, le nostre truppe, occupate «Adua», «Axum», «Macallé», piantarono le insegne d'Italia in quelle terre di nuovo bagnate di sangue italiano. Le nazioni d'Europa, percosse da tali vittorie, vanamente immaginando di potere infrangere la volontà degli Italiani o ritardarla, il 21 Novembre, convocato a Ginevra il Concilio delle Nazioni, interdissero all'Italia i commerci e le relazioni con gli altri popoli, ciò che comunemente si dice «assedio economico». Fu sostituito ad Emilio De Bono, come supremo capo delle operazioni, Pietro Badoglio, il quale, con accorto e sagace piano, dette battaglia ai nemici nella località detta «Amba-Aradam». Aperta la via con artiglierie di ogni calibro, i nostri soldati fecero impeto contro le file dei nemici, i quali, dopo aver accanitamente, ma inutilmente, tentato di sostenere l'impeto dei nostri, cacciati vergognosamente in fuga, abbandonarono la posizione.

E, perché non potessero riunirsi e riprendere la lotta, gli aeroplani, volando al di sopra, li coprirono di spezzoni e di pallottole di mitragliatrice. Seguirono a questa battaglia gli altri due combattimenti del «Tembien» e dello «Sciré».

Poco dopo, sconfitto e respinto l'imperatore che aveva dato battaglia al lago «Ascianghi», per vedere se poteva salvare la capitale dell'Impero, il dì 5 di Maggio le nostre truppe entrarono in Addis Abeba.

Con eguale spirito e valore, quasi negli stessi giorni, in Somalia, sotto la guida e gli auspici di Rodolfo Graziani, fu occupata la posizione fortificata di «Sassabanech».

Non vi dimenticate quanti sacrifici tutto il popolo italiano abbia sostenuto! Anche le donne, perché l'oro non mancasse, dettero allo Stato gli anelli nuziali, e tutti quanti i cittadini di ogni ordine e di ogni condizione, spontaneamente, senza nessuna decisione del Senato, consegnarono alle Autorità tutto l'oro e l'argento come se facessero a gara per aiutar lo Stato.

La guerra cominciò il 2 Ottobre 1935, nel qual giorno il Duce per radio parlò a tutta l'Italia e a tutto il mondo.

Ma bisogna rifarsi un po' addietro; perché non posso passare sotto silenzio che, oltre alle cause più remote che sopra ho ricordato, un'altra più vicina ce ne fu, che si può considerare come la causa occasionale della guerra etiopica. Ed invero accadde che gli Abissini, col pretesto che la località che in lingua abissina si chiama «Ual-Ual» appartenesse a loro, cercarono di occuparla con le armi, onde i nostri presìdi furono costretti a respingere la forza con la forza. La qual cosa dall'imperatore abissino fu delegata al Consiglio delle Nazioni, che, raccolto prima a Ginevra e poi a Parigi, non poté dirimere la controversia.

Ora in breve vi esporrò in qual modo si siano svolte le operazioni, quali furono le più celebri battaglie, quali le vittorie decisive. Passato il torrente Mareb, senza quasi trovar resistenza, le nostre truppe, occupate «Adua», «Axum», «Macallé», piantarono le insegne d'Italia in quelle terre di nuovo bagnate di sangue italiano. Le nazioni d'Europa, percosse da tali vittorie, vanamente immaginando di potere infrangere la volontà degli Italiani o ritardarla, il 21 Novembre, convocato a Ginevra il Concilio delle Nazioni, interdissero all'Italia i commerci e le relazioni con gli altri popoli, ciò che comunemente si dice «assedio economico». Fu sostituito ad Emilio De Bono, come supremo capo delle operazioni, Pietro Badoglio, il quale, con accorto e sagace piano, dette battaglia ai nemici nella località detta «Amba-Aradam». Aperta la via con artiglierie di ogni calibro, i nostri soldati fecero impeto contro le file dei nemici, i quali, dopo aver accanitamente, ma inutilmente, tentato di sostenere l'impeto dei nostri, cacciati vergognosamente in fuga, abbandonarono la posizione.

E, perché non potessero riunirsi e riprendere la lotta, gli aeroplani, volando al di sopra, li coprirono di spezzoni e di pallottole di mitragliatrice. Seguirono a questa battaglia gli altri due combattimenti del «Tembien» e dello «Sciré».

Poco dopo, sconfitto e respinto l'imperatore che aveva dato battaglia al lago «Ascianghi», per vedere se poteva salvare la capitale dell'Impero, il dì 5 di Maggio le nostre truppe entrarono in Addis Abeba.

Con eguale spirito e valore, quasi negli stessi giorni, in Somalia, sotto la guida e gli auspici di Rodolfo Graziani, fu occupata la posizione fortificata di «Sassabanech».

Non vi dimenticate quanti sacrifici tutto il popolo italiano abbia sostenuto! Anche le donne, perché l'oro non mancasse, dettero allo Stato gli anelli nuziali, e tutti quanti i cittadini di ogni ordine e di ogni condizione, spontaneamente, senza nessuna decisione del Senato, consegnarono alle Autorità tutto l'oro e l'argento come se facessero a gara per aiutar lo Stato.