Colloquia Latinō Sermōne Cōnscrīpta - Pars Prior - Colloquium Decimum

Siccome v'attende l'esame di maturità, bisogna impiegare la maggior parte di quest'anno a ripassare la materia svolta negli anni scorsi. Mi piacerebbe indagare che profitto avete fatto e quale sia la vostra cultura.

Professore, ci sembra di ricordare poco, tanto che, quanto più l'esame si avvicina, tanto più ci sentiamo mancar le forze.

Che dici, fannullone? Forse che nei due anni passati ho perduto ranno e sapone ad insegnare a voi? Bisogna aver fiducia nelle proprie forze! Tu precisamente, che sei tanto sfiduciato, alzati ed esponi quale sia stata l'origine della satira e i suoi sviluppi.

Se ben ricordo sembra che l'etimologia del nome debba farsi risalire a «lanx satura», avendo gli antichi costume di raccogliere in un piatto e offrire e consacrare agli dei le primizie dei campi.

Ti ricordi di un passo di Livio che leggemmo e spiegammo in prima liceale?

M'è del tutto uscito di mente; e non è strano, trattandosi di cosa tanto lontana, a sì grande intervallo di tempo.

Ve lo leggerò di nuovo: «e in questo e nell'anno seguente ci fu una pestilenza (si tratta dell'anno 389) e non cessando la violenza del male né per umani consigli né per divino aiuto, si dice che, essendo gli animi presi dalla superstizione, tra le altre cose fatte per placare l'ira celeste, furono istituiti anche dei giuochi scenici. Degli attori fatti venire dall'Etruria, senza versi e senza gesti che imitassero il canto, ballando al suono del flauto, facevano alla maniera etrusca movimenti non senza grazia. La gioventù cominciò poi ad imitare questi attori, aggiungendovi piacevolezze in versi fatti senza arte, e i movimenti non discordavano dal canto.» Da questo passo facilmente si desume che la satira, ai suoi inizi, non fu altro che puro pantomimo. Continua Livio: «pertanto la cosa piacque e, molto spesso facendosi, fu perfezionata. Agli artisti indigeni (siccome l'attore in etrusco si chiamava «hister») si dette il nome di istrioni; ed essi, non come prima cantavano a vicenda versi mal composti all'improvviso e rozzi a somiglianza del verso fescennino, ma recitavano satire piene di modulazioni, con canto già scritto per la musica della tibia e con movimenti convenevoli.» È chiaro dunque che gli attori etruschi aggiunsero alla danza versi scherzosi o fescennini; poi, essendo successi agli istrioni artisti indigeni nel rappresentare le satire, ne venne fuori una specie di poesia drammatica nella quale c'era un argomento regolare e canti e musica con esso argomento in modo adatto e congruente rispondenti. Di questa innovazione sembra sia stato autore Livio Andronico, il quale fu il primo che osò scrivere commedie con svolgimento regolare. Ma a poco a poco la satira, essendo cominciata a decadere e a perdere di pregio, abbandonate le scene e mutatasi in genere lirico, fu usata soltanto da quei poeti che si proponevano di attaccare la stoltezza umana, mettere a nudo le nequizie degli uomini, colpire i loro mali costumi. In questo genere non vi è dubbio che Orazio sia riuscito il più eccellente poeta. È chiaro ciò a tutti?

È chiaro!